Vous débutez en randonnée ? Vous préparez un itinéraire de plusieurs jours ou une grande randonnée ?
Lorsque vous partirez sur les sentiers, le balisage sera une aide à la progression. Ce n’est pas un système de navigation de type boussole ou GPS, mais, en France, nous avons la chance d’avoir un réseau de sentiers entretenus et balisés. C’est la Fédération Française de Randonnée Pédestre qui définit les normes de balisage et homologue les itinéraires GR, GR de Pays et PR. Elle s’appuie sur plusieurs milliers de baliseurs bénévoles pour entretenir le réseau de randonnée.
À quoi sert le balisage en randonnée ?
Le balisage remplit plusieurs fonctions importantes sur les sentiers :
- Indiquer la direction à suivre et faciliter l’orientation sur le terrain.
- Réduire le risque d’erreur d’itinéraire, évite de se perdre, surtout en montagne
- Canaliser la fréquentation afin d’éviter le hors-sentiers dans les zones sensibles
- Limiter l’érosion des sols en concentrant le passage sur des itinéraires identifiés
- Préserver la tranquillité de la faune sauvage en évitant la dispersion des pratiquants dans les habitats naturels.
Que signifient les couleurs du balisage en randonnée ?
Le balisage permet de suivre un itinéraire de randonnée qui est généralement indiqué sur les cartes IGN récentes. En France, les couleurs utilisées sur les sentiers ont une signification précise et permettent d’identifier le type d’itinéraire emprunté.
Le balisage est généralement peint sur des arbres, des rochers, des poteaux ou différents supports présents le long du chemin.
Plusieurs types de balisage :
Le balisage blanc et rouge : les sentiers de Grande Randonnée (GR)
Le balisage blanc et rouge est utilisé sur les sentiers de Grande Randonnée (GR). Ces itinéraires traversent souvent plusieurs régions et peuvent représenter plusieurs centaines de kilomètres.
Parmi les itinéraires les plus connus, on retrouve par exemple la Grande Traversée du Vercors GR91, le GR20 en Corse, le GR10 dans les Pyrénées ou encore le GR65 sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Le balisage jaune et rouge : les sentiers de Grande Randonnée de Pays (GRP)
Le balisage jaune et rouge correspond aux sentiers de Grande Randonnée de Pays (GRP). Ces itinéraires forment généralement des boucles ou des parcours permettant de découvrir un territoire, un massif montagneux ou une région naturelle. Exemple : GR de Pays Tour des Quatre Montagnes dans le Vercors.
Le balisage jaune : les Promenades et Randonnées (PR)
Le balisage jaune est utilisé pour les sentiers de Promenade et Randonnée (PR). Il s’agit le plus souvent d’itinéraires à la journée ou à la demi-journée. Ces parcours sont très répandus autour des villages, dans les parcs naturels régionaux ou sur les sentiers touristiques.
Le balisage jaune et vert lié aux Parcs Naturel Régionaux (PNR)
Dans certains Parcs Naturels Régionaux, comme celui du PNR du Vercors, des itinéraires peuvent être balisés en jaune et vert. Ce balisage local permet d’identifier certains parcours de randonnée propres au territoire concerné.
Comment reconnaître un changement de direction ?
Le balisage ne sert pas uniquement à confirmer que vous êtes sur le bon chemin.
Un simple trait indique généralement que vous poursuivez tout droit.
Lorsque l’itinéraire change de direction, le balisage est souvent présenté sous forme d’équerre afin d’indiquer clairement le virage à suivre.
À l’inverse, une croix réalisée avec les mêmes couleurs signifie que le chemin emprunté est incorrect et qu’il ne faut pas poursuivre dans cette direction.
Peut-on se fier uniquement au balisage ?
Le balisage est une aide précieuse mais il ne remplace pas la préparation d’un itinéraire.
Certaines portions peuvent être temporairement dégradées, masquées par la végétation, la neige ou le brouillard. En montagne, il n’est pas rare que le balisage soit plus discret ou plus espacé qu’en plaine.
Pour gagner en autonomie, il reste utile de savoir lire une carte de randonnée et d’emporter une boussole ou un GPS. Le balisage constitue un repère supplémentaire, mais il ne doit pas être votre seul moyen d’orientation.
Sur les sentiers, Il existe de nombreux autres types de balisage, de pancartes indicatives : itinéraires équestres (couleur orange), sentiers de VTT, balisage raquettes à neige, marquage forestier (ONF). En connaissant les balisages spécifiques à la randonnée pédestre, vous pourrez déjà organiser une randonnée et vous repérer sur le terrain. Mais que vous restiez sur les traces ou que vous sortiez des itinéraires, apprenez à lire une carte, à utiliser une boussole, c’est ludique, sympa, plus sécuritaire que de suivre le point bleu de votre application préférée!
Les panneaux directionnels complètent le balisage
Sur de nombreux sentiers, le balisage est complété par des panneaux directionnels installés aux intersections. Ces panneaux indiquent généralement le nom des lieux-dits, des sommets, des refuges ou des villages ainsi que les temps de parcours estimés.
Ils constituent une aide précieuse pour confirmer sa position et choisir son itinéraire.
À retenir concernant le balise en France
- Blanc et rouge : sentier de Grande Randonnée (GR).
- Jaune et rouge : sentier de Grande Randonnée de Pays (GRP).
- Jaune : sentier de Promenade et Randonnée (PR).
- Une équerre indique un changement de direction.
- Une croix indique une mauvaise direction.
- Le balisage aide à l’orientation mais ne remplace pas une carte + boussole et/ou un GPS/Application.
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