La R-Value (ou valeur R) est un indice de résistance thermique. Elle sert à mesurer la capacité d’un matériau à ralentir la perte de chaleur, notamment entre le corps et le sol. Bien connue dans le secteur du bâtiment, cette mesure est désormais utilisée pour comparer l’isolation thermique des matelas de randonnée et de bivouac.
Une norme commune pour mieux comparer
Depuis 2020, la norme ASTM F3340-18 a été adoptée par la majorité des fabricants du secteur outdoor. Elle permet de tester les matelas selon un protocole commun et de publier une R-Value fiable et comparable entre marques (Therm-a-Rest, Nemo, Exped, Sea To Summit, Big Agnes…).
🔎 Pour en savoir plus, consultez notre guide :
👉 Norme R-Value pour les matelas de camping et de randonnée : ASTM F3340-18
R-Value et saisonnalité d’utilisation d’un matelas
La R-Value permet de classer les matelas par niveau d’isolation, et donc par saison d’utilisation. Les matelas de randonnée ont généralement une R-Value comprise en 1 et 8.
| R-Value | Utilisation conseillée |
| 0 à 2 | Été uniquement |
| 2 à 4 | 3 saisons (printemps, été, automne) |
| 4 à 5.5 | 4 saisons (printemps, été, automne, hiver) |
| 5.5 à 8 | usage par froid extrême (conditions et expéditions hivernales) |
💡Il est important d’associer un matelas qui isole à au moins la même température que votre sac de couchage. La température de confort d’un sac de couchage est donnée en étant isolé du froid venant du sol.
La saisonnalité donne un repère, mais concrètement, entre un bivouac en mai dans les Cévennes ou à 2500 mètres d’altitude dans les Alpes, la température rencontrée ne sera pas la même. Si vous disposez d’un sac de couchage avec une température de confort de 0°C, quelle R-value vous faut-il ?
Tableau de correspondance entre la R-Value et la température minimum d’utilisation du matelas en degré Celsius
| R-value | Température minimum d’utilisation |
| 1.0 | 10,7 °C |
| 1.2 | 9,3 °C |
| 1.4 | 7,9 °C |
| 1.6 | 6,6 °C |
| 1.8 | 5,2 °C |
| 2.0 | 3,8 °C |
| 2.2 | 2,5 °C |
| 2.4 | 1,1 °C |
| 2.6 | -0,3 °C |
| 2.8 | -1,6 °C |
| 3.0 | -3,0 °C |
| 3.2 | -4,4 °C |
| 3.4 | -5,7 °C |
| 3.6 | -7,1 °C |
| 3.8 | -8,5 °C |
| 4.0 | -9,8 °C |
| 4.2 | -11,2 °C |
| 4.4 | -12,6 °C |
| 4.6 | -13,9 °C |
| 4.8 | -15,3 °C |
| 5.0 | -16,7 °C |
| 5.2 | -18,0 °C |
| 5.4 | -19,4 °C |
| 5.6 | -20,7 °C |
| 5.8 | -22,1 °C |
| 6.0 | -23,5 °C |
| 6.2 | -24,8 °C |
| 6.4 | -26,2 °C |
| 6.6 | -27,6 °C |
| 6.8 | -28,9 °C |
| 7.0 | -30,3 °C |
| 7.2 | -31,7 °C |
| 7.4 | -33,0 °C |
| 7.6 | -34,4 °C |
| 7.8 | -35,8 °C |
| 8.0 | -37,1 °C |
Ces valeurs restent donnée à titre indicatif, afin de vous aider dans le choix de votre matelas de randonnée et peuvent varier suivant la sensibilité au froid de chacun.
Astuce : en hiver, 3 + 1 = 4
Les R-value des matelas s’additionnent ! Vous disposez d’un matelas 3 saisons et souhaitez effectuer votre premier bivouac hivernal ? Avant d’investir dans un nouveau modèle plus isolant, ajoutez simplement un matelas en mousse en dessous. L’isolation d’un matelas mousse est comprise entre 1 et 2 suivant le modèle, de quoi booster votre matelas 3 saisons !
Conclusion
La R-Value est un critère essentiel pour choisir un matelas de randonnée, mais elle doit être mise en perspective avec :
- Les conditions prévues (saison, altitude, sol, météo),
- La température de confort de votre sac de couchage,
- Votre tolérance personnelle au froid,
- Votre état de fatigue.
🔎 Important : une R-Value élevée n’implique pas qu’un matelas « tient chaud ».
Il ne produit pas de chaleur, mais limite les pertes thermiques vers le sol. C’est un isolant passif, pas une source de chaleur.
🛏️ Pour explorer notre sélection de matelas classés par R-Value :
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